Una dintre cele mai vechi fabrici din România continuă să funcționeze fără întrerupere după aproape 190 de ani de activitate. Este vorba despre fabrica de hârtie din Petrești, județul Alba, care a pornit în 1837 ca o moară amplasată pe malul râului Sebeș și s-a transformat, de-a lungul timpului, într-unul dintre cei mai importanți producători de hârtie din Europa de Sud-Est, scrie Libertatea. 

În prezent, fabrica face parte din Pehart Grup, companie care produce hârtie igienică, prosoape de hârtie, șervețele și role de hârtie pentru uz casnic și industrial. Produsele sunt comercializate atât pe piața din România, cât și în 18 state europene, aproximativ 35% din producție fiind destinată exportului.

Compania operează două unități de producție

Compania operează două unități de producție, la Petrești și Dej, unde realizează anual aproximativ 100.000 de tone de hârtie tissue și peste 75.000 de tone de produse finite. În 2025, afacerile derulate pe cele două platforme industriale au ajuns la circa 180 de milioane de euro.

Istoria fabricii începe în urmă cu aproape două secole, când energia necesară producției era asigurată de apa râului Sebeș. Inițial, hârtia era obținută din fibre de in și cânepă, însă dezvoltarea accelerată a venit în a doua jumătate a secolului al XIX-lea, odată cu introducerea unor tehnologii moderne și a instalațiilor pentru prelucrarea lemnului. De-a lungul timpului, fabrica a trecut prin perioada Imperiului Austro-Ungar, cele două războaie mondiale, regimul comunist și tranziția economică de după 1990, reușind să-și continue activitatea.

În perioada comunistă, unitatea producea o gamă variată de articole din hârtie, de la caiete și hârtie de scris până la hârtie pentru țigarete și cofraje pentru ouă, având aproape 1.000 de angajați. După anii ’90, fabrica a trecut prin dificultăți financiare și restructurări, însă investițiile realizate în ultimele două decenii au readus-o printre liderii industriei.

În prezent, producția este realizată cu linii automatizate și roboți industriali, iar materia primă este importată în principal din Europa de Nord și America de Sud. Reprezentanții companiei spun că preferințele consumatorilor s-au schimbat în ultimii ani, iar produsele premium, cu trei, patru sau chiar cinci straturi, sunt tot mai căutate. Totodată, românii preferă frecvent hârtia parfumată și colorată, o tendință mai puțin întâlnită pe alte piețe europene.

Pentru a acoperi deficitul de personal calificat, compania a lansat și un program de învățământ dual, prin care elevii efectuează stagii de practică în fabricile din Petrești și Dej, beneficiind de burse și pregătire profesională în domeniul industriei hârtiei.